확장현실 (eXtended Reality, XR)의 뜻은 무엇일까?

확장현실(XR)이란 가상현실인 VR과 증강현실 AR을 합친 기술을 이야기한다. VR은 360도 영상을 바탕으로 체험자에게 새로운 현실을 경험하게 하고, AR은 실제 사물 위에 정보와 콘텐츠를 표시하는 기술이다. XR은 이 두 가지를 자유롭게 선택하여 확장된 현실창조 기술이다.

 

확장현실(eXtended Reality)의 뜻

확장현실은 AR과 VR을 혼합한 기술을 의미한다. 증강현실인 AR과 가상현실인 VR은 별개의 기술이지만 이 두 기술은 서로의 단점을 보완하며 상호 진화하고 있다.

 

XR의 전망

확장현실, XR 기술은 교육 분야를 포함하여 헬스케어, 제조업 등 다양한 분야에 적용될 전망이다. 그러나 확장현실을 실현하기 위해서는 기술의 진보가 필요하다. 확장현실의 실현을 위해서는 실시간으로 3D 영상을 표시할 수 있는 초고성능 그래픽 처리 능력을 가진 컴퓨터의 성능이 중요하기 때문이다. 또한 디스플레이 기술도 발전해야 한다. 이에 더하여 5g와 같은 대용량 데이터를 초저지연으로 전송하는 기술도 필요하다. 코로나 시대에 확장현실 콘텐츠는 문화 산업에서 빼놓을 수 없는 대세이다. 확장현실은 현재 K팝 스타들의 온라인 콘서트 등에 이용되며 그 영역을 무한하게 확장하고 있는 중이다.

확장현실은 현실의 감각을 시간적, 공간적 한계를 넘어 확장하고 증폭시키려는 기술이기 때문에 잘 이용한다면 인류에게 무한한 경험을 가능케 할 수 있다.